14 апреля 1961 г. в Советском Союзе учреждено звание «Лётчик-космонавт СССР». 14 апреля 1961 года ...

14 апреля 1961 г. в Советском Союзе учреждено звание «Лётчик-космонавт СССР».

14 апреля 1961 года Указом Президиума Верховного Совета СССР было учреждено почетное звание «Лётчик-космонавт СССР» в ознаменование первого в мире космического полета человека на корабле-спутнике «Восток», стартовавшем 12 апреля 1961 года. Впервые этого звания был удостоен, конечно, Юрий Гагарин. В дальнейшем это почётное звание было присвоено всем советским космонавтам.

Удостоенным почётного звания космонавтам также вручалась грамота Президиума Верховного Совета СССР и серебряный нагрудный знак «Лётчик-космонавт СССР», номер которого, как правило, совпадал с порядковым номером космонавта. Нагрудный знак «Лётчик-космонавт СССР» предписывалось носить на правой стороне груди. Если человек, удостоенный этого звания, уже был награждён орденами СССР, то нагрудный знак размещался над ними.

Всего до конца 1991 года в космос слетало 72 гражданина Советского Союза, и все они получили это почётное звание. Последним «Лётчиком–космонавтом СССР» (знак №72) в 1991 году стал Токтар Аубакиров, за осуществление космического полёта на орбитальном научно-исследовательском комплексе «Мир».

20 марта 1992 года Законом РФ было установлено звание «Лётчик-космонавт Российской Федерации». Новый нагрудный знак отличался от прежней награды только российской символикой. В частности, вместо надписи «СССР» появилась надпись «Россия», а вместо красного силуэта территории Советского Союза – синий силуэт территории Российской Федерации. Красный цвет ленточки на колодке сменился триколором, соответствующим государственному флагу. Нумеровать российских космонавтов стали заново. Почётный знак № 1 получил возвратившийся из первого космического полёта Александр Калери 10 августа 1992 года.